Discovery est de retour

Discovery a atterri à 14h11 heure belge...

Pour Eileen Collins, la commandante de bord de la navette américaine Discovery, la mission de 14 jours dans l'espace a été fantastique mais tout l'équipage est soulagé d'être de retour sur Terre.

"Nous avons eu une fantastique mission", ont été les premières paroles prononcées par Mme Collins, à la sortie de la navette qui a atterri sans faille sur la base aérienne d'Edwards, en Californie. Mais, a-t-elle ajouté, "nous sommes tellement contents d'avoir pu rentrer et dire que cela a été un succès".

"L'équipage était inquiet de voir à quoi ressemblait l'extérieur de la navette et ce qu'on a vu était fantastique", a dit Mme Collins, près de la navette que son équipage a réparée pour éviter une autre catastrophe. "Nous avons une belle équipe de gars ici qui s'occupent de nous", a-t-elle ajouté en faisant référence aux contrôleurs de vols et missions. "Pour nombre d'entre nous, cela a été quatre années d'entraînement (pour cette mission) et cela a été une expérience formidable", a ajouté la commandante. L'équipage, ou certains des astronautes, devrait s'exprimer devant la presse sur la base d'Edwards plus tard mardi.